四十四、结草衔环（1/2）

一家人以为境况已经坏到尽头，日子往前，应该是否极泰来的时候了。然而，她们没有想到，无论怎么样的谨慎小心，柔顺的她们却面临着即将到来更猛烈的狂风暴雨。

中午，梅爵随嫂子们到田间除草回来，路经学校门口，看见王小花脚下踢着一本书低头迎面走来。梅爵叫住了她：

“王小花！”

小姑娘站住，抬头羞怯的看看面前的众人，一言不发。

梅爵走过去，捡起地上的书，不看则已，一看火气冲天。这是自己同各位老师连续多天熬夜刻写又求爷爷告奶奶才印出来的课本，这孩子居然踢着玩。没有课本，多少学校孩子都是干瞪眼坐在课堂上，多少学校老师学生羡慕李家庄子的学生们有教材、课本。她压了压火气，问：

“小花，书踢坏了，没有课本了怎么上课？”

“这书……不用了，我们发新课本了。”

“哦？有新的了！拿给我看看！”

王小花看见梅爵严肃的表情，吓得笨手笨脚的连忙从布包里掏出课本递过去。梅爵接过手，惊了一下，是一本古文书。她不知道该说什么，把课本塞还给王小花，站起身，走了。

学校的新校长倔强，和李家庄的人口角，李家人听说他竟被打死了。老太太听说后，吓得面色苍白，她再也不许家里人去学校等的“热闹”的地方。她嘱咐儿媳妇们关紧大门，避在家里，静听外面的动静。面对村庄里各种对知识分子的否定，她觉得还是不识文断字安全可靠，这尤其对女人们来说。她在对拥有知识好坏的论断徘徊了一番后，又回到了从前的认识上：李家不让女人识文断字是英明之举。

女人们紧紧关起家里的大门，不敢随意到街上去……梅爵也感到无助与恐怖，她还记得交接工作时，见到的瘦瘦高高的新任校长钱基盛，刚刚从大学毕业的高材生，那么自信而富有朝气的年轻人……转眼间人就没了？就因为他是知识分子？这到底是怎么了？怎么了……她在心里也惶惑不已。蓦然间，她想到哥哥们……她想念他们了。可是现在谁也无法见到谁，连彼此的音信也没有一点儿。

梅爵刚刚开始不久的严厉的教育儿子的行动，不等老太太和妯娌们制止，就被外面突如其来的吵嚷打断了。李民源对母亲一天揪着自己不放、被要求改正这、改正那的焦躁的不满也随之消失了……

看见儿子又恢复了无所拘束的喜悦神情，梅爵深深焦虑又无奈。她现在更想明白，村庄里这是怎么了，到底该怎么办？她想起了曾经慷概激昂的铭卿、瑞卿兄、任凌峰还有表哥等等人热血沸腾的时候，他们曾经梦寐以求的，为之奋斗的，不应该是这样的吧？现在，只有表哥还在这里，那么他会后悔吗？罢了，后悔又怎么样，看样子即使他们都在，也无法了吧。要不要去找表哥问问怎么办才好？老太太和各位嫂子也想到了找段玫。但是转而她们觉得这次大概找他也没用了。她们从外面打听到：从城里到乡下，都是这样。梅爵犹豫后她还是决定找表哥问问这就是要干什么……她和众位嫂子一起去找老太太请示去询问段玫可否。火虽然烧到了门口，老太太想到前面发生的那些事都没有给李家带来麻烦，还沉得住气，就嘱咐儿媳妇们：

“先静观其变吧……看看情况，再找别人，否则我们莽撞的就去找人，给别人增添不必要的麻烦。”

梅爵观察各处的风尚，回家建议家里人不要穿军绿色便服，怕被批……以前穿的色彩艳丽、款式无论中外的衣物，若无法改就藏起。

尽管紧关大门，李家人却着急忙慌的紧随形势行进。一家子一天到晚忙碌不已。她们着装、发式都尽可能随外面的大溜：齐耳短发，蓝色或者灰色列宁装、军便服。翡翠李子也从妯娌们的腰间摘了下来，按照老太太的嘱咐深深的埋藏在家里一株高大的桂花树下……

老太太监督着，让儿媳妇们把鲜艳的衣物打包，悄悄拿到野外埋藏起来……大儿媳妇甚是不舍，她担心孩子们以后没一件像样的衣服穿，就跟老太太请示：

“娘，孩子们衣服没怎么穿过的，就不要埋藏了吧，拿出去埋藏一个夏季，再挖出来怕是就不能穿了。留着些只在家里穿穿，出门就穿蓝灰的那些……”

“大儿媳妇，藏起来，不是还要穿，是不要让外人找到我们家的把柄，我们也不知道事情要怎么样，这样的情形要持续到什么时候，只能先小心着点。先躲过麻烦才是最要紧的，就不要顾虑还能不能穿了！”

“大嫂，我明天去买点染料，能染成蓝色、灰色的，就留着改改，染不成的，还是不要留在家里了……”梅爵说。

“咳，大嫂辛苦给孩子们做的，怎么舍得！我也是舍不得！”景沁然轻声叹惜道。

“没关系，该拿出去的就拿出去，我们还有一双手，以后想要什么样的，再做就是了！再说了，穿什么不是穿。穿绸缎过一天，穿粗布，还是过一天，只要活着，有口吃的饿不着就行了！”韩章姁爽快的说。

“还是尽可能小心点吧！”梅爵皱皱眉头，无奈的说。

“那什么时候能穿花衣服？”李姝妍问。

“总有那么一天的！”梅爵微笑着说。

染料买回来了，妯娌们忙把想要留下的衣服挑出来染改……梅爵看见一堆要染的衣服，不但多是孩子们的，而且还多是儿子的。除了老太太做的，妯娌们也都给儿子做了不少，从大嫂到四嫂。不过四嫂做的最多，做得最精致；二嫂也做了不少；就连要给两个女儿做的三嫂也给儿子做了；反倒是自己作为他的母亲，一件也没给他做，因为他的衣服太多了，她只给侄女们做过一两件……衣服染过后清洗晾干再看，大多的衣服还是看得出鲜艳的花色；再染再洗，还是那么明显，妯娌们忙了几天，累得腰酸背疼……

这天晚饭时，老太太看看儿媳妇们，说：

“罢了，别染了，该扔的扔，该藏的藏！不论什么时候都要以保住一家人平安才是正理儿！”

各房儿媳妇看看老太太，沉默不语。晚饭后，她们把处理得不理想的衣服收拾打包，准备处理。

入夜后，将近子时，妯娌们把包裹好的衣物拿出来，到后院墙外的老榆树下撅坑……女人们还是不擅长抡镐拿锄，撅了将近半个时辰，总算挖得勉强足够装下衣物了。她们都一言不发，也顾不得满头的大汗，默默配合，把衣服甩进去，赶紧把坑填平。

站在已填平的坑面，总算可以歇口气了，午夜的凉风吹来，妯娌们浑身顿觉嗖嗖发凉，听见不远处的猫头鹰在树间断断续续的“哭”。听见猫头鹰的呜咽声，她们心里都毛骨悚然的，生出一种不祥的预感，但是谁也不敢把这种感觉说出口……

李家妇孺尽可能的迎合当下的潮流，避免可能的迎面而来的是非。

这天早上，李家大门被人猛烈的砸开，一家人看见一群人横冲而入……他们愤激的表情扭曲了面孔，一副气急败坏的样子，让李家人感到既莫名其妙又惊慌失措。

带头进门的人就是从村学校毕业的学生——张贵。尽管他现在已经长高了许多，梅爵还是一眼就认了出来。他在学校太喜欢表现自己了，总喜欢到各老师办公处晃悠。空间不大的学校里，几位老师没多久都记得这名表现积极的学生了。自己教育过得学生反过来到自己家叫闹，这是自己从事教育的失败吧。梅爵在心中自问。

梅爵看着这些气急败坏的孩子，醒悟苦心孤诣帮助他们读书认字，是错误的，应教育他们的，首先是认识是非，认识自我，认识自我的价值。不仅仅是他们不认识自我，自己也是，李家女人们也是。不认识自我，所以不知独立价值所在，四处依傍，然而最后无不失望。这些孩子们如果认识自我的独立价值，也就不会费尽心机依傍这阵势来展现自己的行为了，他们会寻找一个适合自身的平台展现自我；嫂嫂们如果没有依傍之心，当年不会为得到一枚翡翠李子煞费苦心，而男人来去又何所畏惧，而自己也不必留下来陪着她们作出额外的自我牺牲了……

进门来的，高高矮矮的多是年轻人，其中还有从未见过的面孔，不知道是外村的，还是张贵他们的上级……张贵看看身后紧跟的一群人，然后昂头扯着嗓子高声吵嚷

……

无论如何的顺势谨慎，李家人依然被村里村外的人吵嚷唾骂得落花流水。老太太和儿媳妇们被那些冲入家门的人们推到大街上，被要求当众悔过自省，被驱赶着，狼狈万状。

几个孩子都随长辈一起被清出家门。学校教学秩序已经瘫痪了，他们也不再去上学。虽然四个孩子们没有被村里人推出去游街，但是他们看到奶奶和母亲等长辈在街上被拳打脚踢、被推搡虐待的样子，都吓得直抹眼泪；出了家门又有小孩朝他们丢石头……没了大人的庇护，他们不敢出声反抗，甚至不敢躲开丢来的石头。李姝妍虽然也吓得无措，可她年龄终究大些，揣测躲藏在外面忍饥挨饿不知要到什么时候，就趁人不注意带着弟弟妹妹悄悄溜回家，做些吃的给弟弟妹妹。他们吃完了，把剩下的藏在门外的草堆里，等着奶奶母亲等人回来吃。

家里依然听得见外面远远的吵斗的高呼声，几个孩子不敢再出去看，藏在墙角，彼此相望，眼神恐慌无助……尤其是李民源，他从未见过这种不友善的举止，心里恐惧极了。他感到无助，吓得连一句话都不敢说。

村民要求李家一家人悔过自省几次后，李家大院的正房屋舍也不许他们一家子住了。一家人般进被村民指定的门房里住。门房里太狭小了，且没有厨灶。老太太和儿媳妇偏偏还那样爱干净，烧火煮饭只好在门房外就地挖坑支起锅架解决。

偌大的家院里面全都空置起来，也更加热闹起来……

白天会来气焰汹汹的村民到大院内各房深挖李家早年的“劣证”，到处翻找打砸，东西能拿的就拿，不能拿的就砸。连家里吃饭用的碗盘都被他们作为“劣证”端走了。那些“劣证”都拿到哪里去了，李家人谁也不知道。为了生存，曾经锦衣玉食的李家人们，到现在不得不找些粗陶瓦罐做家什，勉强对付日常使用。

看见房舍也日渐被日侵月蚀，毁了，妯娌们暗暗流泪不止。她们内心感叹：家被毁了，眼睁睁看着被毁了，何其无奈，人生归宿不是娘家，现在婆家如此，似乎只剩下那堆黄土可靠了。

夜晚照旧不知不觉如常来临，老太太强打精神催促儿媳们和孙女孙子去睡觉。小孩子们支撑不住，去睡了。妯娌们默默坐着。老太太拉了拉坐在身边的大儿媳妇，催促道：

“别坐着了，去睡吧！你这大嫂不动，其他人也不动！”

“娘，是我无能，没有庇护好一家长幼……”任淑贤话未说完，就抱住老太太的胳膊哭起来。

妯娌忙过来劝慰，但是一家人却哭成了一团。老太太感受到一家人的心距离从未如此近过。

李家庄子的老少们走出了李家，完全不再依靠李家，期盼的幸福生活也并没有实现。现在他们又回来了，气势汹汹的来算昔日被剥削之账。面对他们的指责与清算，老太太为首的李家活着的人们不得不低下头。

目睹熙熙攘攘的人进进出出打砸抢拿，梅爵感觉满怀才华百无一用，也一时一筹莫展。曾经反感梅家人钟鸣鼎食和李家人乘坚策肥，然而今天这些已完全不存在了，各得其所的理想实现了，可眼前的这些人却成了疯子……她深感迷茫。她觉得表哥应该也是迷茫的；如果铭卿在，他也一定是迷茫的吧……

从他们揭发自己的劣证上看，任淑贤明白了离开李家谋生的丫头婆子也没有走远，她们不但是揭发人，甚至是主力军。她知道，丫头婆子们知道的李家的零零碎碎甚多，甚至比她们这些曾经的主子知道的还多。她们要想保身，不得不更加小心。即便是当年有恩于下人，可是她们当年的地位也是下人。现在她们翻身了，狂喜自己也是主人了，还会有几人在乎当时那点儿微薄的恩情。而今风水轮流转，该他们一家子承受是非曲直了……她心中想着，就听耳边呼声一波又一波：

“‘千针菩萨’任淑贤！”

“‘千针菩萨’任淑贤！”

……

“假菩萨悔过自新！”

“假菩萨悔过自新！”

……

任淑贤听着的批斗的人对着她这样喊，内心极其尴尬。自己聪敏一时，竟得了个这样的称谓。谁给她起的绰号她不知道，不过这事儿是从前的下人捅出来的无疑。那个人是谁呢？红儿？墨儿？还是……罢了，就算知道了，又能怎么样？徒增烦忧……这几年，自己带着妯娌们疲于奔命，深切的感受到劳作的辛苦。也许这些人这么对她们是合理的。当年家里的丫头仆妇们哪个不辛苦，日夜操劳，甚至还会被打骂。她们不恨李家人，那岂不是圣人了。

“季元英悔过自新！”

“季元英悔过自新！”

……

季元英听着一声声高喊后面跟着一浪浪高喊，冲击着她死寂的神思。她想跟着高喊声活起来，几次挣扎，却无济于事。

“‘大嘴巴’韩章姁！”

“‘大嘴巴’韩章姁！”

……

“‘韩大嘴巴’悔过自新！”