九、离乡别土(1/2)
荒灾太严重了,各地村庄里,十户有九户家里釜中生鱼。穷困家户人心劳计绌也填不饱肚子。为了一口吃的,他们不得不到处游荡,寻找能食之物。闲散流浪人员增多,治安也就是各地头疼的突出问题了,这家被抢了,那家被偷了,东庄有人放火,西村发生争斗……
时异事殊,李家为了安全,又散了些余粮,自然不会受太大的损失;可灾民一拨又一拨,因而也仍然免不了受小的侵扰。
与乡下的日渐萧条相比,由李慎卿在城里经营的李家店铺反而繁荣起来,眼见且城里聚集的住户也多起来,很多有钱的人也都在城里购置房地屋舍。城里的财势强大,治安保卫力量也相对乡下较好些,不过平民百姓受到的保护还是很有限的。
每次往返城里与乡间,李慎卿都深有感触,回到乡间就跟父兄诉说所见情形,然后向他们建议暂时搬去城里居住,过时等乡间恢复了平静再搬回来。这个主意,先是李赓卿接受了,而后是李瑞卿和李铭卿也赞成,李荣卿和李儒卿却屡屡瞅着父亲板紧脸膛不表态。而李长柄则沉思一再,就把三儿子慎卿找来再询问城里的详细情形,问完却仍然沉着脸,迟迟不说去留……
蟊贼不久又来过一次,李家虽没遭劫,却是为此心神不宁,一家老少常常是惊魂未定又来袭来心惊胆战……
这让迟疑不定的李长柄不由得把进城一事考虑再三,就把营管城里店铺的三子李慎卿找来,再问他城里的情形。李慎卿照实禀示父亲。
这天,老太爷子,把成了家的六位儿子全找来,向他们宣布进城的决定。长子李荣卿当即表示:
“我赞成举家进城,因为这样我办公务与处理私家事要方便多了。”
李赓卿虽在他地为官,却因屡闹蟊贼而以养病为由辞官居家。他表态:
“居住城里乡下,皆无不可。”
李慎卿经管店铺,进城更便利,省去了城里乡下来回跑。
李儒卿没有很赞成的神情,慨叹后表示:
“就按爹的意思办吧!”
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