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第13章 伉俪情深(1/2)

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第十三章 伉俪情深

金磊说:“根据史书记载,万历皇帝十岁登基,初政时大学士高拱专权,结党营私,排斥异己,想把内相、司礼监掌印太监冯保逐出宫去,大学士张居正与冯保联手,以皇后、贵妃、皇帝之旨驱逐高拱出内阁,于是张居正擢升为内阁首辅,全力从事改革,谷国栋等有才能的官员得到重用。改革首先从整饬吏治开始,减少朝廷冗员,加强官吏考核,优奖劣罚,惟才是用。接着,张居正等改革派不顾豪绅贪官的反对,丈量全国土地,进行赋税改革,把自唐朝开始实行的‘两税法’改成‘一条鞭法’,把赋税和差役合二为一,除征收秋粮外,其余一律改为银两,这是中国赋税的又一次重大改革。张居正大力加强边防,积极备战,启用大将李成梁镇守辽东,戚继光镇守蓟门,从此边防安宁。张居正任用水利专家,大力兴修水利,治理了黄河、淮河的连年水患,终于使决口改道的黄河和淮河各自归正,不久,沙涮水深,海口开辟,荒芜的土地重新开垦,流离失所的灾民重回家园。经过十年的改革治理,生产发展,国裕民富,国库贮备了十年余粮,财政年收入达四百万两,史称‘中兴’之治。可是好景只持续了十年,张居正死后,万历亲政,这个昏庸的皇帝废止了一切改革,从此,朝政每况愈下。”邢姬和谷宗义说:“我们少谈朝政,还是先去谷家看看当时的真实情形吧。”仨人由时空倒流穿越机漫游于过去时空。

万历十年六月的一天,谷国栋早朝回家带来了一个噩耗,大学士、内阁首辅张居正病逝了。讣告传来,谷国栋父子都去丞相府吊唁了,出殡那天,他们俩一直扶灵柩到墓地上。谷国栋痛惜国家失去了一位栋梁之臣,一位伟大的政治家和改革家。儿子谷宪政也痛惜他失去了一位良师益友,国家又将再度陷入腐败黑暗的局面。没过几年,正如他们预见的那样,谷国栋不断的从宫中带来越来越多的坏消息。万历亲政以后,这个昏庸的皇帝,立即废止了张居正所有的改革,还抄了张居正的家,削掉其所有的官爵,张居正的家属统统发配戍边,从此朝政每况愈下。

今天是中秋佳节,在后花园的得月楼上,一家人欢聚一堂,一边赏月,一边吃月饼,喝黄酒,尝螃蟹,谈笑风生,议论国是家事。李秀英喜笑颜开:“今年特地从苏州请来了做月饼的师傅,现烤的月饼好吃,放时间长了就不好吃了。这是鲜肉月饼,这里还有玫瑰、五仁、枣泥、火腿等十几个品种的月饼,每样都尝尝。”尝完了月饼,谷国栋又谈起了国事:“万历沉湎于酒色,不理朝政。他后宫美女数千,娈童无数。他日夜饮酒纵乐,每夕必饮,每饮必醉,每醉必怒,每怒必罚,左右侍候他的内监、宫女、侍卫往往丧命。他吸鸦片,玩娈童。宫中有十个聪明俊秀的小太监,称为‘十俊’,他们日夜在御前侍奉万历,与万历同起同卧,承恩雨露。”

儿子谷宪政讥笑道:“我听宫中的侍卫朋友讲,由于沉溺于荒淫无度的酒色生活,万历得了肥胖症,他肚子大到要两个内太监抬着,才能缓缓前行,去后宫太后处问候,只能用膝跪在地毯上行走。”谷国栋愤慨地说:“现在万历从来不上朝听政,一切朝政尽委宦官处理,深居宫廷,未尝接见一位大臣,连内阁首辅三年也见不到一次面,奏章和谕旨,全赖内太监传达,六卿和各府、州、县官员缺额,长期不补。”

李秀英补充道:“我听宫中的一个管帐的说,万历任意挥霍,耗费无数,宫中的日用品,日新月异,一次采办珠宝竟然用掉银子二千四百两。皇子及诸王的婚庆册封花费九百三十四万两,服饰冠冕花费二百七十余万两,宫中后妃日常脂粉花费四十多万两。”谷国栋说:“因为国库空虚,宫廷的耗费又与日俱增,于是万历就派宦官分赴各地充任矿监、税监,或监督开矿,或强征税收,搜刮民财。现在苛捐杂税多如牛毛,什么舟车税,房契税,连米、麦、粟、栗,鸡、鸭、牛、骡、驴都要纳税,甚至衙门官吏也是纳税的对象,真是到了民穷财尽,十室九空的地步了。”

儿子说:“听户部的一位朋友讲,由万历派往各地的宦官充任的矿监、税监,在全国各大城镇以开矿征商为名,大肆掠夺民间金银,每年直接送往宫廷的税款就有白银九十多万两,黄金一千五百七十多两,另外还有无数金刚钻、水晶、珍珠纱罗、青红宝石,而装进那些贪得无厌的宦官私囊中的银两和珍宝还没计算在内。这些可恶的宦官,以开矿为名,强占土地,巧立名目,横征暴敛,他们手下豢养了一批拳师、打手,私闯民宅,任意抄家毁房,奸污民女,甚至挖墓盗尸,随意捕杀城镇居民。”

李秀英痛心地说:“我听家乡来的亲戚说,宦官在苏州征商,规定机户,每张机子纳银三钱,每匹绸缎纳银三两,许多机户只能关门罢织,这样机工失业,生活无着。在饥寒交迫下,忍无可忍的苏州两千多名织工、染工,在织工葛贤、钱大、徐元、陆满四人领导下,聚集玄妙观,焚香祭神,宣告要为东吴民众剿灭宦官征商之乱。他们击毙了二名宦官的爪牙,捶死税官多人。”

儿子气愤地说:“真是官逼民反,现在各大城镇的手工业工人,小商人、小业主和城镇贫民掀起了反矿监、税监的暴动,这在中国历史上还是第一次见到。有些居住在城镇的部分工商业者,中产以上的商人、作坊主、窑主也参加到这支队伍中间,因为他们的利益也遭受到万历暴政的损害。我想只要他们团结起来,有一个好的领袖,有可能取胜的。可惜,他们受封建思想束缚太深,势力太弱,很快就销声匿迹了。我想迟早这天子脚下的北京城也会掀起反对宦官征商的暴动的。万历封建政权对大城镇工商业贪婪的‘征商’暴政,扼杀了大城镇的资本主义萌芽,据说,与南直隶苏州相似的欧洲意大利威尼斯等城镇的作坊工人、城市贫民和中产以下的工商业主奋起与封建王权作斗争,已经争取到了城市的自治权,有的还建立了城市共和国。想不到,十岁登基的小皇帝朱翊钧,会变得如此荒淫腐败,如此残酷盘剥,大明江山,大明帝国的前途迟早会断送在这个昏君手中。”

谷国栋担心道:“你可不要参与到这种政治斗争中去,我们谷家还要靠你传宗接代,延续香火呢。”

这时吴妈端上一盆刚出笼的阳澄湖大闸蟹,香气扑鼻,馋涎欲滴。吴妈说:“老爷、夫人、少爷,赶快趁热剥吃了。这是镇江的香醋,放了姜丝和黄酒,醮着吃,可去腥。”吴妈手把手的教少爷怎么使用这套吃螃蟹专用的工具,有刀、剪、钳、叉、锤、匙、勺等,是一整套既优美精致又小巧玲珑的银质餐具。谷国栋叫吴妈坐下来一起品尝,李秀英教儿子说:“这大闸蟹是苏州阳澄湖的特产,壳青澄,肉鲜美,母的是圆脐,公的是长脐。母的有香醇的蟹黄,也就是卵粒,公的有精胶,这时节都很肥。先用钳扳开蟹壳,去掉食囊,然后用叉、勺挖蟹黄吃,这蟹腿肉更鲜美,要用工具剥开来,一点一点品尝。”

李秀英一边吃大闸蟹,一边开导儿子:“妈妈还想早点抱孙子呢。你的婚姻大事一直拖延到今天,你到底有没有心上人?”儿子调皮道:“你们不要着急,说不定明天我就能交上桃花运,有可能像三国志中的孙策、周郎那样,给你们娶回家比大乔、小乔还要美艳的一双儿媳妇呢。”李秀英笑逐颜开:“那样敢情是好,到时候,我这个当婆婆的,可以享享清福了。这一双儿媳妇可以给我们谷家生一大堆孙子,谷家从此就能人丁兴旺起来。”谷国栋更是开怀大笑:“我们的宝贝儿子有这样的艳福,我这个当公公的,也可以沾光,再娶进门一个小妾来,那我就更加艳福不浅了。”李秀英正色道:“你真的想娶一个小妾进门?到时让她给我们谷家生一大堆儿子,谷家就不会像今天这样,冷冷清清,凄凄惨惨戚戚了。”

谷国栋赶紧纠正道:“我刚才是与你们开玩笑的,要我娶小妾,就像把我放在火炉上烤一样难受,我下辈子再当男人,也不会娶小妾,如果有下辈子,我还和你做夫妻。”李秀英感到欣慰无比:“你们父子都是世界上最优秀的男人,我今生最大的心病就是儿子的婚姻大事和眼下这腐败动荡的局势。”只见李秀英一只大闸蟹吃有一刻钟,剥的干净利索,一点不浪费,而儿子谷宪政没有那样的雅致,狼吞虎咽的吃了好几只,都没吃干净。一会儿,吴妈又端来香喷喷的菱角和鲜藕:“这是老太爷和太夫人特地叫谷家船行从京杭大运河上捎来的,说是孙子爱吃,还比较新鲜,少爷,尝一口。”谷宪政吃着菱角和鲜藕,又勾起了少年时的美好往事。

原来谷宪政在十八岁时与青梅竹马的范瑞娟结了婚。范瑞娟是他的启蒙老师范明礼的女儿,是个知书达礼、贤惠聪颖的大美人。谷宪政非常喜欢她,从小与她一起在自家的学馆读书,每当那些一起在学馆念书的顽童欺侮她时,谷宪政就会仗义相助,经常上演英雄救美的游戏。谷宪政的老祖母非常喜欢范瑞娟,经常留她小住,与孙子谷宪政同桌吃饭,同床而卧,形影不离。后来老祖母因为没有孙女儿,就把范瑞娟认作干孙女儿,她就长住了下来,老祖母一心想日后娶她当孙媳妇。她的父亲范明礼出身书香门弟、官宦世家,到他这一代,家道中落,但他志存高远,无心仕途,专心致志地做学问。谷府曾经聘用过他到学馆教书授课,他是王学左派思想家,着作很多,对谷宪政的思想影响很大。后来,他离开了谷府的学馆,专心着作,经常到各地书院讲学。范瑞娟长年陪伴老祖母,一直到豆蔻年华还与谷宪政同桌吃饭,同室居住,一起读书,一起生活,真可谓青梅竹马,两小无猜,他们俩变成一对形影不离的初恋情人。

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