42.蹴鞠赛（1/1）

子非先去了选德殿给莫兰报信，莫兰看到子非，心里总算落下了大石头，又叮嘱她回去好好洗漱吃饭，说了半会子话，两人方分开。

明日便是蹴鞠赛，越发紧张忙碌起来，莫兰过了掌灯时分才回住处，见有人立于廊下，走近一看，果是青姨。她心里不快，只当未看见，开了门，就着晚菘吃馒头。青姨却私自进了门，跪于地上。

莫兰放下筷子，不耐烦道：“青姨，您这又是何苦？”

青姨流下泪来，泣道：“娘子若是不答应，我就长跪于此，绝不起来。”

莫兰薄怒道：“你不走，那我走。”说着收了碗筷，走出门去。

青姨见她真要走，忙起身追出去，许是追得急了，台阶上又生着许多青苔，她脚下打滑，一头栽进屋檐下的雨水沟里。

莫兰听见声响，吓了一跳，忙过去扶她。

青姨瘸着腿站起来，痛得龇牙咧嘴，莫兰让她回屋休息，她却只道；“姑娘，能否帮我一次？”莫兰劝道：“青姨如此纠缠，不如另寻他路紧要。”青姨知道绝无希望，心死如灰，扶也不让人扶，一瘸一拐的往自己屋里走了。

待莫兰洗了脸往院中泼水时，又见青姨瘸着腿往院门外走，手里还拿着一包东西，应是去看李太嫔。她走得极慢，刚刚那一跤想来是摔狠了，走几步便要歇一歇，从房间走到院门口，平日不过百来步的光景，她却走了一盏茶时间。

莫兰一时恻隐心起，放了脸盆，走过去关切道：“痛成这样，也不在床上好好躺着休养。”青姨面无神色，哀戚道：“这里有几包草药，我好不容易才得的。太嫔娘娘前日吹风着了凉，发起烧，躺在床上几乎不能起身。她患疾多年，一直靠这汤药蓄着一口心气儿，若这口气断了……”说着，几乎老泪纵横。

这几日来，青姨极力讨好莫兰，或是留几块糖糕，或是打了热水送过来。她是如此忠贞的奴仆，不争荣宠，对主人十几年敬重如初，就算是平常人也属难得。更何况，是在禁宫如此波澜汹涌的地方。

莫兰也绝非铁石心肠之人，真心实意道：“我帮你去送。”

青姨犹还不信，瞪着浊眼道：“怎么此时，你又愿意帮我了？”莫兰将她扶入房中，道：“我不帮你呈头巾，是因为不合规矩，若是官家出了事，谁也担待不起。况且，太嫔娘娘尚可呈献给太后做主，又何苦偏要为难我？现下，太嫔娘娘生疾，人命关天的，我又岂能见死不救？一桩归一桩，一码是一码罢。”

夜色已晚，莫兰不得不小跑着穿廊走巷，到了华落堂，依旧是破败的模样。她疾步穿过荒草地，推开小门，果见太嫔气息奄奄躺在床上，见她来了，满脸诧异。

莫兰恭谨的行了礼，将受青姨所托之事说了，又从偏屋中寻了半热的水帮太嫔洗漱干净。她将药提到离小屋不远处的一间佛堂偏殿，那里住着一位太妃，好歹寻了个伺候的宫人。又从怀里拿出几串铁钱，吩咐宫人道：“李太嫔娘娘病了，你将这几服药好生煎了送过去。有什么事，好好照看着，明儿晚上我还过来，到时候再给你一锭银子。”

宫人听说有银子拿，哪有不应的，“娘子尽管放心，一切包在老奴身上。”

到了第二日，才到寅时初分，月亮儿还高高悬于夜空，繁星满天。选德殿因蹴鞠比赛各处灯笼高挂，亮如白昼。待桌椅、幕棚、花草、鼓乐等物摆弄整齐，天也渐渐亮了。一时间，又撤去灯笼，摆上环饼、猪羊肉、枣塔、果子等看盘。

仙韶院的女乐扭摆着柔韧的身姿在后殿上妆打扮，击鼓评判的官人在场上准备铜锣、锦旗等物件，宫女们将一样样吃食美酒整齐摆于桌上，官家的龙座上铺着虎皮，案前摆在各色御食，莫兰等分配至御前伺候的宫人则将所有御用物件重新挑拣一遍。到了辰时末分，才见有宫人渐渐将宾客引入，按着品阶官职落座。